حجز المنتخب الإسباني مقعدا له في ربع النهائي، عقب انتصاره بهدف نظيف على البرتغال في الرمق الأخير من المباراة التي جرت أطوارها، اليوم الإثنين، السادس من يوليوز الجاري، على أرضية ملعب إيه تي آند تي، في دالاس، لحساب ثمن نهائي نهائيات كأس العالم أمريكا كندا المكسيك 2026.
وانطلقت المباراة بين إسبانيا والبرتغال بإيقاع متوازن، طغى عليه الحذر التكتيكي من الجانبين، مع تبادل الاستحواذ والهجمات في وسط الميدان، حيث سعى كل منتخب إلى فرض أسلوبه، والبحث عن منقذ يقوده لافتتاح التسجيل، غير أن التمركز الدفاعي الجيد، والانضباط التكتيكي، حالا دون تشكيل فرص خطيرة في الدقائق الأولى.
وفرض المنتخب الإسباني سيطرة مطلقة على مجريات اللقاء مع توالي الدقائق، من خلال الاستحواذ على الكرة وتناقلها بين الخطوط بحثا عن افتتاح التسجيل، في المقابل تراجع المنتخب البرتغالي إلى مناطقه الدفاعية مع الاعتماد على سرعة لاعبيه في الهجمات المرتدة، أملا في مباغتة لاروخا بهدف ضد مجريات اللعب ويمنحه الأفضلية.
وكاد المنتخب البرتغالي أن يحقق مبتغاه خلال الربع ساعة الأخيرة من الشوط الأول، بعدما ارتطمت تسديدة قوية من برونو فرنانديز بالعارضة، التي نابت عن الحارس الإسباني في التصدي لها، حيث شهدت الدقائق المتبقية تبادلا للهجمات بين المنتخبين مع استفاقة هجومية للبرتغال، غير أن غياب اللمسة الأخيرة حال دون تمكن الطرفين من هز الشباك، لتنتهي الجولة الأولى كما بدأت على وقع التعادل السلبي.
وتبادل المنتخب البرتغالي، ونظيره الإسباني، الهجمات فيما بينهما خلال أطوار الجولة الثانية، بحثا عن الهدف الأول الذي استعصى عليهما في الشوط الأول، حيث حاولا معا الوصول إلى شباك بعضهما البعض، إلا أن تواصل تألق دييغو كوستا، وأوناي سيمون، في التصديات، حال دون تحقيق المبتغى، ليستمر الشد والجذب بينهما، على أمل تحقيق الانتصار، لحسم التأهل إلى دور الثمانية، لملاقاة المنتصر من مباراة الولايات المتحدة الأمريكية وبلجيكا.
وحاول المنتخبان الوصول إلى الشباك عبر مجموعة من المحاولات، غير أنهما افتقدا للنجاعة الهجومية بسبب التسرع في اللمسة الأخيرة، لتستمر المواجهة مفتوحة مع تبادل الهجمات دون أن ينجح أي منهما في هز الشباك، وفي الوقت الذي كانت المباراة تقترب من النهاية، تمكن المنتخب الإسباني من افتتاح التهديف عن طريق اللاعب ميخيل مورينو في الوقت بدل الضائع، منهيا اللقاء بانتصار لاروخا بهدف نظيف، حجز على إثره مقعدا في ربع النهائي.